【Dr.カニーのおうちメンタルケア】『不器用なことを、本人が気にしはじめています』蟹江絢子 2026年6月

【今月のお悩み　年長男子のママより 】
　不器用なことを、本人が気にしはじめています。「あの子はできるのに、僕はできない」という発言も多くなってきて、ほめても効果がありません。どんなふうに声をかけるのがいいでしょうか。

■比べるようになるのは成長のサイン
　年長くらいの時期になると、「自分」と「ほかの子」を比べる力が発達してきます。それまでは「やりたい」「楽しい」という気持ちが中心だった子どもが、「あの子はできるのに、僕はできない」と言うようになるのは、発達として自然な変化です。
　これは、自己評価の芽生えでもあります。「自分はまわりから見てどんな人だろう」と考えはじめているサインです。年長の段階でこうした比較ができるのは、むしろ発達が進んでいる証とも言えるでしょう。
　ただし、この時期の子どもはまだ客観的に自分を見ることができません。そのため、一つできないことがあると、「できない自分＝すべてがダメ」と感じやすいのも特徴です。特に不器用さがある場合、周囲との差が目につきやすく、自信を失いやすい時期でもあります。だからこそ、まわりの大人のかかわりがとても大切です。　

■「ほめているのに響かない」理由
　保護者の方が「これができているよ」「ここが素敵だよ」と伝えても、あまり効果を感じられないかもしれません。それは、子どもがいま感じているのは「評価を求める気持ち」ではなく、「悔しさ」や「不安」だからです。
　「あの子はできるのに」という言葉の背景には、
「がんばっているのにうまくいかない」
「追いつけないかもしれない」
「自分はダメだと思われているのではないか」
といった気持ちが隠れています。このようなときは、ほめられても子どもの気持ちは追いつきません。まずはいまの気持ちを受け止めることが大切です。

■【STEP 01】気持ちに寄り添う
　まずは、子どもの気持ちに寄り添う声かけをしてみましょう。
「がんばっているのに、うまくいかないと悔しいよね」
「あの子ができると、気になるよね」
このように気持ちを言葉にしてあげると、子どもは「わかってもらえた」と感じます。この経験は、自信の土台になります。自信は成功体験だけでなく、「失敗しても大丈夫」と感じられる安心感のなかでも育つからです。

■【STEP 02】結果ではなく過程を認める
　次に大切なのは、結果ではなく過程を認めることです。
「できたね」「上手だね」ではなく
「さっきより長くやっていたね」
「あきらめずにがんばったね」
と伝えることで、子どもは「できるかどうか」ではなく、「挑戦すること」に価値を感じるようになります。すると、「できないからやらない」ではなく、「もう少しやってみよう」という気持ちが芽生えます。この経験が、あとから自信につながっていきます。

■「自信になるもの」はあとから見つかる
　子どもの強みはさまざまなところから育ちます。運動が得意な子もいれば、観察力が鋭い子もいます。創作が好きな子もいれば、人へのやさしさが強みになる子もいます。こうした強みは、年長ではまだ見えていないことも少なくありません。「まだ見つかっていないだけ」ということも多いのです。
・「できることは、人それぞれ違うよ」
・「ゆっくり上手になるタイプかもしれないね」
・「やってみようとしているの、いいね」
これらの言葉で、「できる・できない」という視点から、「いまは成長の途中」という視点へと子どもを導きましょう。

■自信は関係性のなかで育つ
　子どもの自信は、何かができたときだけに育つものではありません。
・安心して話せる人がいる
・失敗しても受け止めてもらえる
・気持ちをわかってくれる人がいる
こうした経験のなかで、少しずつ育っていきます。子どもが自分なりの強みを見つけるまで、その過程を見守ることが、いま大人にできる大切なかかわりなのかもしれません。

蟹江絢子（かにえあやこ）

東京の大学病院にて児童精神科医として臨床に携わる傍ら、妊産婦やアスリート、神経発達症、精神疾患を対象とした認知行動療法の研究を行う。VRやアプリを活用した認知行動療法のプロダクト開発にも取り組み、精神医学・心理学の啓蒙活動を一般の方や教育業界向けに展開。二児の母としての経験も活かし、親としての目線で日々の生活や子育てに役立つ情報を発信中。