【花まるコラム】『本音と底力』井上笑里

　先日、年中コースでは特別授業を、小学生コースではHIT（Hanamaru Intelligence Test）・花まる漢字テストをおこないました。各コースでのほっこりエピソードを紹介したいと思います。

　年中クラスでおこなったのは、紙を使った実験と、創作活動。まずはティッシュペーパー、新聞紙、コピー用紙、ペーパータオルなど、さまざまな質感の紙を用意し、触ったり、振って音を出したり、破いたりして、五感で楽しみました。
　ふと子どもたちに、「どの紙が好き？」と聞いてみると、全員一致でペーパータオルを選んだのです。不思議に思って理由を聞いてみると、
「（触り心地が）もさもさしてるから！」
「ふわふわだから！」
など、みな手触りが気に入ったようでした。柔らかく、ティッシュペーパーよりもしっかりとした感触があることが、人気の理由だったのかなと思います。手で触った感覚で、本能的に安心感を覚えていたのかもしれないですね。
　授業の後半では、メダル作りをしました。授業で折り紙を使う回は何度もあるのですが、金と銀の折り紙が使えるのは、年に一度、この授業だけです。最近妹が生まれ、お姉ちゃんになったRちゃんは、
「お父さんとお母さんにあげるのー！赤ちゃんは頑張っていないからあげなーい」
と言いながら、金メダルと銀メダルを一生懸命作っていました。いままでは100％自分だけに向いていた愛情が、下の子にも注がれるようになり、お父さんとお母さんを取られてしまったような、少し寂しく感じている新米お姉ちゃんの葛藤が垣間見えました。教室でポロっとこぼしてくれた本音が、なんともかわいらしく思えた瞬間でした。

　小学生クラスについては、花漢（花まる漢字テスト）の時間の話を。
　テスト時間も半分を過ぎると、ほとんどの枠が埋まり、「あと1つ2つ思い出せない漢字があるんだけどなぁ～！」と頭を抱える子が増えてきます。そこで毎回実施しているのが、『笑里先生パワーの注入』。この笑里先生パワーは、「絶対に思い出せる！」と信じている子にしか届かない、不思議なパワーです。
　子どもたちは手を伸ばし、必死に思い出したい漢字を頭に浮かべながら、心で唱えながらパワーをもらいます。すると毎回必ず5～6人の子どもたちが
「あ、わかった！」
「思い出したー！」
と再び鉛筆を走らせるのです。今回は、3年生のNちゃんから
「笑里先生ありがとう！大好き！」
という言葉まで飛び出しました。
　もちろん私に魔法使いの才能はなく、「笑里先生も応援しているから最後まで頑張れ！」の気持ちを送っているだけに過ぎないのですが、その思いがしっかりと子どもたちに届いているようです。応援の気持ちが力になると、改めて感じることができるとても大好きな時間です。
　いままでたくさん勉強してきたからこそ、あと1つ、あと1点を求めて思い出そうと、最後まで粘ることができるのでしょう。いつも私に感謝をしてくれる子どもたちですが、この結果は、子どもたちの頑張りの賜物だと思っています。是非テストが返ってきたら、点数だけに囚われず、「よく頑張ったね！」とたくさん褒めてあげてください。褒めてあげれば間違えた問題も、「なんで間違えちゃったのかな？」と前向きに解き直したい気持ちにもなるものです。

花まる学習会　井上笑里（2022年）