【花まるコラム】『ソロキューブ』高津奈都子

　 花まる学習会の小学生が使っている教具の一つに「キューブキューブ」があります。空間認識力を鍛える立体ブロックです。キューブ一つひとつに「A」や「B」などのアルファベットが書かれており、それぞれ形が異なります。
　そのなかに、立方体の形をした、アルファベットが書かれていないブロックがあります。それは、「ソロキューブ」と呼ばれています。今回はそんな「ソロキューブ」にまつわるエピソードをお届けします。

　私が担当することになったのは3年生4人のグループ。花まる学習会には本当にいろいろな子がいて、「十人十色」という言葉ではおさまりきらないほど、それぞれに個性があります。このグループにいたCちゃんは、男勝りで利発な女の子でした。
　最初の1か月は何事もなく、平穏に過ぎました。思い起こせば、「無難」という言葉のほうがふさわしかったのかもしれません。いつも通り宿題チェックをしていた授業前。「先生の名前なんか覚えないよ。だっていつか先生も替わっちゃうんだもん。覚えたって意味ないよ」Cちゃんに突然こう言われました。びっくりしました。そんなことを言ってくる子は初めてだったからです。
　いま思えば、あのときの彼女の発言は、何かしらのサインでもあったように感じます。その日を境に、いわゆる「いい子」だと思っていたCちゃんの様子が変わりました。「適当にやった」と解いた算数プリントを渡してきたCちゃん。私はとっさに「Cちゃん、それは違うよ。適当にやったものに、先生は丸をつけない」と言いました。「こんなペラペラな賞状、いらなーい」と笑いながら、花まる漢字テストの賞状を突き返してきたときもそうです。「渡してくれた人の気持ちを考えられないのなら、賞状を返して」。「子ども」と「講師」を超えて、「人」として彼女と向き合いました。

　あっという間に2か月が経った、とある日の授業前のこと。いつものメンバーで私を交えてキューブキューブの「高積み」をしていました。「最初にソロキューブをいちばん下に置く」。これがその日の高積みのルールでした。そこから私がランダムに指定したキューブを上に重ねていきます。これが結構おもしろいのです。積み上げたキューブが崩れても崩れなくても、スリル満点な高積みに、子どもたちはキャーキャー悲鳴をあげて喜びます。目の前のあまりにも幸せな光景に、私も一緒になって笑っていました。
　するとCちゃんがまた、あの屈託のない笑顔でこう言ってきました。「先生、ここに先生の名前を書いて」彼女の手のひらにはあのソロキューブが。しかもそこには彼女の名前と、花まるを卒業したお兄ちゃんの名前が書いてありました。「本当にいいの？」と思わず尋ねました。「いいの！いいから書いて！」この押しの強さがCちゃんらしいなぁと思いつつ、彼女の言う通りに私の名前を書きました。「へえ、○○っていう名前なんだ」Cちゃんはニヤニヤしながらキューブをのぞき込みます。「本当に私の名前を覚えていなかったの！？」というツッコミはさておき。
　授業が始まってもCちゃんはずっとそのソロキューブを握りしめていました。「○○キューブ、○○キューブ♪」と歌いながら。授業内の私の言葉をソロキューブの表面に書き込もうとします。どうやらメモ帳代わりのようです。いまでもこのキューブは、Cちゃんの筆箱のポケットにしまわれています。

　決して平坦とは言えなかった私とCちゃんの道のり。さまざまなことを乗り越えたからこそ、その信頼関係はより深いものとなりました。「ソロキューブ」がそれを教えてくれました。
　先日も、とある男の子が「適当にやった」と算数プリントを終えて渡してきました。するとすかさず「適当はだめだよ」とCちゃん。私が伝えた言葉が確実にCちゃんの心に残っていました。
　さまざまな子どもがいるからこそ、その子にはその子との向き合い方があります。一人ひとりに焦点を当てていく、そんな教室長でありたいと思います。

花まる学習会　高津奈都子（2022年）